Vad är ett system?

Ordet "system" kommer från det grekiska ordet "systema", som betyder ett organiserat samband mellan en uppsättning komponenter för att uppnå ett gemensamt mål eller syfte.

Ett system är en ordnad gruppering av komponenter beroende av varandra, som är sammanlänkade enligt en viss plan för att uppnå ett specifikt mål.

Ett system måste ha tre grundläggande egenskaper:

Ett system måste ha någon form av organisation (struktur och beteende) som är utformat för att uppnå ett fördefinierat mål.
Interaktion, interkonnektivitet och integration måste föreligga mellan systemkomponenterna.
Hieraki: organisationens mål ska ha högre prioritet än undersystemens mål.

Exempel: trafikledningssystem, löneutbetalningssystem, automatiska bibliotekssystem, HR-informationssystem.

Organisation

Organisation innebär struktur och ordning. Det betyder att komponenterna anordnas på ett sätt som bidrar till att uppnå förbestämda mål.

Interaktion

Interaktion är det sätt på vilket komponenterna samarbetar med varandra.

I en organisation måste till exempel inköpsorganisationen interagera med tillverkningsavdelningen, och löneadministrationen med personalavdelningen.

Interkonnektivitet

Interkonnektivitet betyder ömsesidigt beroende, alltså hur komponenterna i ett system är beroende av varandra. För att fungera korrekt samordnas och sammankopplas komponenterna enligt en viss plan. Ett undersystems utdata krävs som indata för ett annat undersystem.

Integration

Integration handlar om hur systemkomponenter kopplas samman. Det betyder att delar av systemet samarbetar inom systemet, även om varje del utför en viss unik funktion.

Centralt mål eller hierarki

Ett systems mål måste vara centralt. Det kan vara reellt eller definierat. Det är inte ovanligt att en organisation definierar ett mål, men jobbar för att nå ett annat.

Användarna måste känna till en datorapplikations huvudsakliga mål på ett tidigt stadium i analysen för att möjliggöra en framgångsrik design och konvertering.

Elementen i ett system

I följande diagram visas de olika elementen i ett system:

Indata och utdata

Ett systems huvudsakliga syfte är att generera utdata som är användbar för användaren.
Indata är den information som kommer in i systemet och behandlas där.
Utdata är resultatet av denna behandling.

Processor/-er

Processorn är det element i ett system som tar hand om den faktiska omvandlingen från indata till utdata.
Den är systemets operativa komponent. Processorer kan modifiera indatan antingen helt eller delvis, beroende på specifikationerna för utdatan.
Vid ändrade specifikationer för utdatan förändras även behandlingen. I vissa fall modifieras även indatan för att processorn ska kunna hantera omvandlingen.

Styrning

Styrelementet styr systemet.
Det är det beslutsfattande undersystemet som styr aktivitetsmönstren som tar hand om indata, behandling och utdata.
Ett datorsystems beteende styrs av operativsystemet och programvaran. För att hålla systemet i balans anger specifikationerna för utdatan vilken typ av och hur mycket indata som behövs.

Återkoppling

Återkoppling fungerar som kontroll i ett dynamiskt system.
Positiv återkoppling är rutinmässig och uppmuntrar ett system att prestera.
Negativ återkoppling är informativ och ger information om åtgärder som behöver vidtas.

Omgivning

Omgivningen är det övergripande systemet inom vilket en organisation verkar.
Omgivningen är källan till externa element som påverkar systemet.
Den bestämmer hur ett system måste fungera. Till exempel kan leverantörer eller konkurrenter i en organisations omgivning sätta upp begränsningar som påverkar hur verksamheten presterar.

Gränser och gränssnitt

Ett system ska definieras av dess gränser. Gränser är de gränslinjer som identifierar systemets komponenter, processer och inbördes förhållanden när det gränsar till ett annat system.
Varje system har gränser som bestämmer dess påverkans- och kontrollområde.

Kunskapen om ett visst systems gränser är avgörande för att fastställa hur dess gränssnitt till andra system ska vara uppbyggt för att fungera framgångsrikt.